中药的保留灌肠、热熨疗法、中药敷脐、中药敷贴涌泉穴等等，都属于中医的外治法，这些外治法均具有治法简便、适应症广、疗效显著、副作用少等优点，是祖国医学宝库中的珍贵遗产之一。临床医生，面对复杂多样的种种疾病，如能在熟练地运用内治法的同时，又能不失时机地运用外治法施治，则定能开阔思路，提高疗效，造福病人。
中药外治法有很多，本文将中药保留灌肠、热熨疗法、中药敷脐、中药贴敷涌泉穴这四种外治法作一简要介绍。
中药保留灌肠，属于中医外治法的范畴。近年来，灌肠治疗慢性肾功能衰竭、慢性结肠炎、慢性盆腔炎和急腹症等，均取得了令人鼓舞的疗效。
(一)慢性肾功能衰竭：是多种慢性肾脏病晚期的严重综合症，其他一些疾病也可出现肾功能衰竭。因肾脏排泄和调节功能失常，常出现许多代谢紊乱的表现，危及生命。
对肾脏病晚期出现的慢性肾衰，可采用附片、大黄各10克，槐花、牡蛎各30克，浓煎灌肠，可使血中非蛋白氮下降，临床症状改善。
尿毒症也可用生大黄、生牡蛎、地榆各30克，广木香15克，浓煎200毫升作保留灌肠，每晚1次，连续3-7天为一疗程。尿毒症病人，非蛋白氮等多种代谢产物潴留体内，中药保留灌肠有透析毒邪、疏通三焦，使水毒下利，清阳得升，从而达到缓解病情，延长生命的目的。方中生牡蛎能通过结肠壁血管吸附蓄积在体内的尿毒症毒素，木香、大黄降气导下，使毒素随大便排出体外，地榆能减轻大黄、木香对肠道的刺激。
对流行性出血热肾衰，可采用大黄、蒲公英、槐米各30克，赤芍、生地各15克，板蓝根、厚朴、枳实各12克，芒硝18克，煎取药汁500毫升保留灌肠。出血热肾衰的发病机理是肾血管痉挛、缺血或肾实质损伤所致。中医认为其系温热之邪充斥气营，烁津伤阴动血，而致’阴损及阳，气化无力，造成尿闭等后果。用中药保留灌肠有助于毒素从大便排出，大黄、赤芍等活血药可改善微循环，解除肾血管痉挛，增加肾血流灌注量，有利于肾脏的修复。
(二)慢性盆腔炎：盆腔炎为妇科常见病。这种病变多局限于盆腔器官，尤以输卵管、卵巢、宫旁结缔组织及盆腔腹膜发生炎性改变，致局部神经纤维受到激惹和压迫而产生一系列症候，每当月经期盆腔充血则症状加重。中医认为盆腔炎乃湿热淤结，蓄积胞中，气血运行不畅，日久经络受阻，不通则痛。一般抗菌药物不易达到局部，或机体可能有抗药性而影响疗效。中药外用川芎、赤芍、三棱、莪术、黄柏、元胡、乌梅，红藤、败酱草、半枝莲、蛇床子、甘草浓煎保留灌肠，对急性炎症或有包块的患者，效果明显。一般经灌肠后，患者都觉精神、食欲等较前改善。慢性子宫肌炎、子宫增大者，经灌肠后恢复较快。
(三)慢性非特异性溃疡性结肠炎：原因不明，病变以远端结肠为主，有遍及整个结肠者。主要症状有腹泻、腹痛及粪便中含有血液和粘液，病程缓慢，反复发作，用抗菌素、激素和手术治疗，效果不满意。中药外用苦参100克浓煎，每次用50毫升，加5毫升1％的普鲁卡因，隔日一次保留灌肠。也可用锡类散1克，云南白药1克，生肌散1克，5％普鲁卡因5毫升加入生理盐水100毫升中，加温保留灌肠。这种方法对久治不愈的结肠炎有良效。
(四)急腹症：阑尾炎、胆道蛔虫病、胰腺炎、胆囊炎、肠梗阻等，变化快，若不及时处理，往往造成毒血症。用大承气汤保留灌肠，能增强肠道蠕动，清除肠道毒素。
总的说来，中药保留灌肠，简便验廉，无并发症，不失为抢救病人之良法，提高疗效之捷径。
